Профессор университета Эллен Тэйлор празднует двадцатипятилетие семейной жизни. На торжество приезжает вся семья: старшая дочь — известная комедийная актриса, средняя дочь с мужем — преуспевающие юристы, младшая дочь, увлекающаяся биологией, ещё учится в школе. Сын представляет свою новую спутницу, Элизабет. Эллен с удивлением узнаёт в ней свою бывшую студентку, с которой у неё когда-то возник серьёзный конфликт на почве политических разногласий, что в итоге привело к уходу девушки из университета.
Спустя два года семья вновь собирается на праздник. К этому времени Элизабет уже публикует нашумевшую книгу, которая начинает оказывать заметное влияние на общественное мнение.