После годичной командировки, в ходе которой он работал в составе оперативной группы по громкому делу, Юрий Брагин прибывает в Санкт-Петербург. По возвращении он узнаёт, что Вадим Мальцев, возглавляющий Первый следственный отдел Первого управления ГСУ, собирается на пенсию. Скорее всего, эту должность предложат именно Брагину. Однако для Юрия карьерный рост не является приоритетом, и пост руководителя его не прельщает. Одарённый следователь предпочитает практическую работу, «живое» расследование.
Вскоре его снова направляют в командировку, на этот раз в один из городов Ленинградской области. Там с интервалом в неделю были жестоко убиты две молодые женщины. В небольшом городке, где все жители знакомы друг с другом, поиски преступника становятся особенно сложной задачей.